1:48 H-81A-2(AVG)

Il Hawk 81 nei colori dei Flying Tigers

La sigla H-81A-2 apparteneva alla versione da esportazione del caccia Curtiss destinata alla Cina per l'American Volunteer Group. Nell'armamento dell'aviazione nazionale la macchina corrispondeva ai tipi P-40B e P-40C: motore a V di 12 cilindri raffreddato a liquido nel muso allungato, ala bassa, carrello retrattile e radiatore sospeso sotto il muso, che diede all'aereo il suo profilo inconfondibile.

Il gruppo di volontari al comando di Claire Chennault iniziò i combattimenti sulla Birmania e sulla Cina meridionale alla fine del 1941. I piloti sapevano di non poter competere con i caccia giapponesi in un duello virato, e perciò puntarono sull'attacco in picchiata dall'alto con disimpegno immediato. La bocca di squalo dipinta attorno all'apertura del radiatore divenne una delle insegne di combattimento più note dell'intera guerra e il soprannome Flying Tigers sopravvisse al gruppo stesso.

Il modello in scala 1:48 offre un soggetto prezioso per esercitarsi con una livrea variopinta. I pezzi fusi arrivano grezzi e senza verniciatura; per costruirlo servono la colla per polistirene e una tavolozza di colori secondo la macchina scelta.

La livrea, che fa tutto il lavoro

Le macchine dei volontari portavano una mescolanza disomogenea di tonalità provenienti dalle forniture britanniche, cosa che per la costruzione è più un dono che un problema. I confini fra i campi di colore erano spruzzati in modo morbido, quindi si presta il lavoro con una mascherina sollevata sopra la superficie oppure con un getto molto fine. La pittura sul muso oggi si vende comunemente come decalcomania, ma la versione dipinta a mano appare più viva. I punti consumati alla radice dell'ala e attorno all'ingresso dell'abitacolo daranno credibilità all'aereo finito.