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La letteratura è la parte del tavolo che sul modello finito non si vede, e che però decide quasi tutto: la versione del mezzo, lo schema mimetico, i contrassegni, quanta sporcizia ha senso mettere. Qui convivono due famiglie di titoli. La prima documenta il mezzo reale: monografie di tipo, album fotografici, disegni in scala, riviste storiche. La seconda spiega il lavoro al tavolo, dalla preparazione dei pezzi all'aerografo fino all'invecchiamento. Una cosa va detta subito: in italiano qui si trova pochissimo. I testi sono in inglese, ceco, polacco o tedesco, e su album, profili e disegni la cosa pesa poco, perché quello che ti serve sono le immagini. Sotto trovi come muoverti tra le due famiglie e tra le collane.
La prima domanda è com'era fatto davvero il mezzo. Rispondono le monografie di tipo, gli album fotografici, i disegni in scala e le riviste storiche: da lì prendi la variante esatta, il disegno della mimetica, i contrassegni, l'armamento. La seconda domanda è come lo riproduci. Rispondono i manuali di modellismo, che non parlano di storia ma di mani: primer, aerografo, lavaggi, pigmenti, figurini, diorami. Chi costruisce con metodo usa i due tipi in momenti diversi della stessa costruzione, non in alternativa.
La via più diretta è cercare il volume dedicato al tipo che stai montando. Una monografia su un singolo velivolo o su un singolo carro porta fotografie di servizio, profili a colori e la descrizione delle varianti: esattamente quello che nelle istruzioni della scatola manca. Sui tipi più costruiti, Bf 109 o Spitfire, i volumi sono parecchi e si dividono il campo — uno copre le versioni iniziali, un altro un singolo fronte.
Su album fotografici, disegni in scala e raccolte di profili la lingua conta poco: guardi le immagini e misuri. Su una monografia di testo la lingua è il contenuto. In questa sezione l'inglese è la lingua più frequente, una quota consistente di titoli è in ceco, alcune collane escono in polacco con traduzione inglese a fianco e qualche serie è in tedesco. Diversi libri hanno in più un foglio di decals nelle scale da modellismo: in quel caso la scala è indicata nel titolo o nella descrizione.
Un numero mescola prova di un kit, articolo di tecnica, piano di costruzione e reportage. La prova del kit invecchia in fretta; la tecnica e i piani no, ed è il motivo per cui i numeri arretrati si cercano ancora dopo anni. Vale per le riviste monotematiche sull'invecchiamento come per quelle di storia.
Libri e monografie:
Riviste:
Cataloghi e calendari:
Quando dal libro passi al tavolo servono i colori per portare il profilo sul modello e i prodotti per l'invecchiamento per polvere, colature e tracce d'uso. E se dopo la lettura ti viene voglia di montare il mezzo, prosegui verso i modellini di aerei, i kit di mezzi militari o i modellini di navi: quasi ogni volume di questa sezione ha il suo corrispondente in scatola.
