1:48 N1K1 Koyfu/N1K1-Ja Shiden

Un caccia su galleggianti per la guerra nelle isole

La Kawanishi progettò la macchina per la situazione in cui le forze giapponesi occupassero un'isola priva di campo d'aviazione e avessero bisogno di conquistare subito la superiorità aerea. La soluzione fu un caccia su galleggianti capace di operare da una laguna. Prima però che il velivolo maturasse, nel 1943, il Giappone era passato alla difensiva e l'impiego per cui era nato non arrivò mai. Ne fu costruito meno di un centinaio di esemplari e la designazione alleata suonava Rex.

Dal galleggiante al caccia terrestre

Molto più importante fu il discendente che nacque da quella costruzione. Tolti i galleggianti e aggiunto il carrello retrattile ne uscì un caccia terrestre, solo che l'ala rimase a mezza altezza della fusoliera, il che impose gambe principali insolitamente lunghe e soggette a guasti. Il velivolo lo compensò con i flap a comando automatico, che in virata gli davano un vantaggio perfino sui caccia americani dell'epoca. La variante con l'indice Ja spostò tutti e quattro i cannoni da venti millimetri nell'ala.

La confezione e la sua estensione

• forme della parte scorrevole e del parabrezza
• parte posteriore del tettuccio e lastre laterali
• un secondo gruppo degli stessi pezzi per l'applicazione dall'interno

Gli abitacoli giapponesi della prima metà degli anni Quaranta hanno una centinatura più fitta di quanto sia consueto sui tipi europei coevi e le linee sono per giunta molto strette. Mascherare a mano una simile rete porta inevitabilmente a una centina più larga della vicina. I pezzi tagliati a macchina mantengono la larghezza uguale ovunque e al modellista resta tempo per l'essenziale, cioè il colore e le sfumature dell'interno dell'abitacolo.