1:72 Strafers over New Guinea

Incursioni a bassa quota sulla Nuova Guinea

I combattimenti per la Nuova Guinea imposero un modo di impiego particolare ai reparti da bombardamento. Gli attacchi da alta quota contro gli aeroporti mimetizzati nella giungla mancavano l'effetto, perché spesso gli equipaggi non riuscivano nemmeno a scorgere l'obiettivo, e così le formazioni americane scesero al suolo. Volavano sopra le chiome degli alberi, perché la difesa contraerea le rilevasse solo all'ultimo momento, e coprivano l'obiettivo di fuoco già durante l'avvicinamento.

Perché questo fosse possibile, le macchine subirono modifiche in reparto. Nei musi dei bombardieri medi venivano montate intere batterie di mitragliatrici, la postazione vetrata del navigatore spariva sotto una lamiera e un normale bombardiere diventava di colpo un aereo d'attacco pesantemente armato. Era un'improvvisazione nata nelle officine direttamente sul campo e solo quando si dimostrò valida i costruttori la ripresero nella produzione di serie.

Una bomba che aspetta

Le completavano le bombe frenate da un paracadute, che ritardavano lo scoppio quanto bastava perché l'attaccante si allontanasse dalla zona. Senza di esse un'incursione a bassa quota avrebbe messo in pericolo il proprio equipaggio quanto l'obiettivo, perché alla velocità di volo radente non c'è dove scansarsi. La combinazione delle due cose si dimostrò valida sia contro gli aeroporti sia contro il traffico navale e divenne il segno di riconoscimento degli stormi americani nel Pacifico sudoccidentale.

I disegni sui musi di queste macchine erano tra i più esuberanti di tutta la guerra e in una scala ridotta diventano una prova di pazienza. Applicarli su una superficie perfettamente liscia e curare la simmetria dei due fianchi; un disegno posizionato in modo discordante si nota sul modello finito più di qualsiasi altra cosa.