I colori metallici per modellismo non imitano il metallo con un riflesso: contengono vere particelle metalliche. Per questo si comportano in modo diverso da una tinta normale, chiedono un fondo più liscio, si stendono in veli più sottili e in alcune gamme vanno lucidati dopo l'asciugatura. Qui trovi argenti e alluminii in diverse temperature, ori, ottone, rame, acciaio e metallo da canna, tonalità di metallo bruciato per gli scarichi, metallizzati con sottotono colorato, finiture a scarto di colore e perfino paste da strofinare a mano. Come trattarli perché il metallo sembri metallo lo spieghiamo sotto l'elenco.
Il pigmento metallico ha particelle molto più grandi di quello colorato e non riesce a coprire i difetti del fondo: li mette in evidenza. Un graffio, una giunzione non carteggiata o un residuo di colla, dopo una passata di argento, saltano letteralmente all'occhio. La seconda particolarità riguarda la coesione del film: le particelle si impilano in modo più libero, quindi la stesura regge meno sollecitazione meccanica e un nastro di mascheratura può danneggiarla. Programma perciò le superfici metalliche il più tardi possibile.
Per l'alluminio opaco di una fusoliera serve un colore diverso da quello che usi per una superficie a specchio. L'effetto specchio pretende un fondo liscio e lucido, mentre gli alluminii opachi accettano anche un normale fondo preso fra surfacer e primer.
L'aspetto metallico più fine lo dà l'aerografo, perché una nebbia sottile deposita le particelle in modo uniforme. Le gamme da pennello sono più dense e le usano soprattutto i pittori di figurini, mentre le versioni in pasta si stendono addirittura con un panno o col dito.
Ci sono le versioni acriliche adatte al pennello, come i metallici Vallejo e i metallici Green Stuff World; le gamme a solvente da spruzzare come i metallici Gunze, XTREME Metal, Alclad II e Kaleido; infine le paste TRUE Metal e il metallo acrilico Metal Acrylics.
Il resto dell'assortimento, dalle tinte coprenti alle velature, sta nella sezione superiore colori per modellismo.