1:72 Italo Balbo

L'uomo il cui nome è diventato una parola

Negli anni Trenta Italo Balbo era tra gli aviatori più noti al mondo. Non si trattava di record di velocità né di imprese solitarie: Balbo puntò sulle trasvolate di massa, nelle quali decine di idrovolanti a scafo partivano in formazione serrata e superavano insieme l'oceano. Il culmine fu il viaggio di ventiquattro macchine dalla costa italiana attraverso l'Atlantico settentrionale fino a Chicago e ritorno. Il vocabolario inglese ne ricavò un sostantivo con cui ancora oggi si indica un grande gruppo di aerei in volo compatto.

La Libia e l'ultimo volo

Dopo i successi aeronautici Balbo ottenne l'amministrazione della Libia italiana, dove si occupò soprattutto della costruzione di strade e del trasferimento dei coloni. Non era d'accordo con l'entrata dell'Italia nella seconda guerra mondiale. Morì nel giugno del 1940 sopra Tobruch, quando il suo velivolo fu abbattuto dalla contraerea italiana, che in un momento di nervosismo dopo un'incursione non riconobbe l'equipaggio.

La traccia che ha lasciato a Chicago

L'arrivo dei ventiquattro idrovolanti nel luglio del 1933 puntò diritto in mezzo all'esposizione universale che Chicago ospitava allora. La città diede il nome del comandante della spedizione a una via e l'Italia le donò un'autentica colonna antica, che nel parco presso il lago si trova ancora oggi. Pochi aviatori degli anni Trenta hanno lasciato dietro di sé un ricordo così tangibile.

Figurino piccolo, grande pazienza

In scala 1:72 la figura misura circa venticinque millimetri, quindi tutto il lavoro si svolge su una superficie più piccola di un'unghia. Pulite il pezzo fuso dall'eccesso di colata, carteggiate in piano le suole e sgrassate la superficie. Dipingete dall'alto verso il basso e con colori molto diluiti: tre strati sottili riescono sempre meglio di uno coprente. Il volto si risolve con un fondo chiaro, un lavaggio scuro nelle orbite e infine un punto chiaro appena accennato sul naso e sugli zigomi.