Uno smalto destinato ai modelli di auto si riconosce dal compito, non dal legante. Qui contano prima di tutto le tinte sature da carrozzeria, quelle che devono chiudere con un film liscio e senza striature, e poi i toni opachi e satinati per vano motore, telaio, sospensioni e abitacolo. Gli smalti per modelli di auto asciugano più lentamente dell'acrilico e proprio per questo si livellano da sé: sul cofano non resta il segno del pennello. In cambio vanno trattati in un ambiente ventilato e lavati con il diluente adatto.
La carrozzeria conviene spruzzarla, non pennellarla: solo più veli sottili danno la profondità che ti aspetti da una superficie verniciata. Il risultato cambia molto anche in base alla preparazione, quindi prima della tinta vale la pena chiudere la scocca con un fondo. Il resto delle tonalità, dai pneumatici ai rivestimenti interni, lo completi dalla categoria superiore colori sintetici; per una stesura uniforme su superfici ampie guarda i colori spray e il kit lo scegli fra i kit di auto.