Sul banco di chi costruisce modelli in plastica il pennello sintetico è oggi la scelta più comune. La setola artificiale tiene la forma dopo decine di lavaggi, non teme i diluenti e con essa puoi mescolare anche una pasta densa senza pensarci due volte. Qui trovi punte tonde e forme piatte, ovali e a lingua di gatto, le misure con gli zeri per il dettaglio, le confezioni per iniziare e i corpi con punta sostituibile. Come orientarti fra le forme del ciuffo, e quando conviene passare a un altro tipo di pelo, lo leggi subito sotto.
La fibra sintetica è liscia, elastica e resistente. Trattiene il colore per meno tempo del pelo naturale, in compenso si lava più facilmente quando è già asciutta e i diluenti aggressivi non la spezzano. Per il modellista la conseguenza è pratica: un pennello sintetico lo puoi usare sui colori di fondo, sui primer e sulle paste dense senza controllare a ogni passata se stai distruggendo l'attrezzo. Una parte dell'assortimento affronta il consumo in un altro modo, con la punta sostituibile: a fine corsa cambi solo il ciuffo e non l'intero pennello.
Il tondo è il tuttofare. Il piatto tira uno spigolo netto, e per questo va bene su pannelli, interni e bande mimetiche rettilinee. La forma ovale sta in mezzo alle due e copre bene le superfici curve, per esempio una fusoliera o una torretta.
Se stai iniziando parti da una confezione che riunisce le misure dalla 00 alla 3; per il lavoro fine aggiungi la terna 5/0, 4/0 e 3/0. Nelle confezioni verifica che le misure abbiano davvero ciuffi diversi e non solo un numero diverso sul manico. La differenza fra i due numeri più piccoli si sente in mano più di quella fra i due più grandi, quindi sul versante fine prendi le misure una per una, su quello grosso ti bastano una o due.
Per coprire grandi superfici è più rapido l'aerografo, e il pennello te lo tieni per i dettagli. Per la passata a secco e per le patine prendi invece i pennelli speciali più rigidi: una punta normale si rovina su quelle tecniche nel giro di un modello solo.
Un sintetico dura a lungo, ma solo fino al giorno in cui il colore gli indurisce alla ghiera e gli apre il ciuffo: lavalo sempre quando è ancora umido. Per le punte più fini l'assortimento si completa con i pennelli in pelo naturale.